Как и 80 лет назад самая почетная солдатская награда сегодня служит признанием личного мужества и героизма защитников Родины 

В одном из репортажей о праздновании юбилея Победы в Москве, корреспондент, рассказывая об одном из участников Парада на Красной площади, упомянул, что за подвиг, совершенный в ходе СВО, воин отмечен медалью "За отвагу", как и его прадед-фронтовик, удостоенный этой награды в годы Великой Отечественной войны. И это далеко не единичный случай, а массовое явление: сегодня тысячи бойцов носят на груди тот же знак признания государством воинской доблести и личного мужества, что и их предки. Глубоко символично, что именно "отважная" медаль стала тем звеном, которое соединило поколения защитников Родины: она оказалась единственной, что почти в неизменном виде была унаследована Россией из советской наградной системы, упраздненной либералами в "лихие 1990-е" в рамках "борьбы с тоталитарным наследием". И вряд ли будет большим преувеличением сказать, что во многом благодаря этой самой почетной солдатской награде нашей стране удалось вопреки стараниям Запада и его клевретов сохранить память о прошлом…

Придя к власти в России, большевики тут же отменили "старорежимные" награды. Однако вскоре началась Гражданская война, и у новой власти появилась потребность отмечать боевые заслуги в деле "защиты революции". Уже в 1918-м появился первый советский орден Красного Знамени, который долгое время был единственным.

Похвастаться им могли немногие: требовалось совершить действительно что-то выдающееся, чтобы стать кавалером Красного Знамени. За 10 лет его получили менее 15 тысяч человек. Лишь в апреле 1930-го были учреждены ордена Красной Звезды и Ленина, при этом последний вручался как военным, так и гражданским. Но все эти награды давали преимущественно командирам и политработникам, рядовых бойцов удостаивали их крайне редко.

Первая советская медаль – учрежденная в январе 1938-го "XX лет РККА" – тоже была эксклюзивной, ибо предназначалась для "лиц кадрового командного и начальствующего состава", причем не всех, а лишь тех, кто служил в армии с 1918-го, либо особо отличился во время Гражданской.

Одним словом, "наградная" дискриминация только усиливалась, что было не очень хорошо для армии государства, провозгласившей всеобщее равенство: ведь даже при "кровавом царизме" у солдат были георгиевские кресты и различные медали, а у большевиков – нет. Триггером для исправления ситуации стали бои на озере Хасан летом 1930-го, в ходе которых бойцы и младшие командиры продемонстрировали массовый героизм, а вот высший комсостав оказался не совсем на высоте.

17 октября 1938 года Указом Президиума Верховного Совета СССР были учреждены сразу две медали – "За отвагу" и "За боевые заслуги", которые хотя формально и не являлись солдатскими, но стали ими по факту.

В отличие от "сестры", имевшей достаточно размытый статус ("БЗ" можно было получить не только "за смелые действия в бою", но и "за отличные успехи в боевой и политической подготовке, освоении новой боевой техники, поддержании высокой боеготовности и другие заслуги"), "отважной" медалью награждали только "за личное мужество и отвагу", проявленные в боевых условиях, сопряженных с риском для жизни. Иными словами, за индивидуальный подвиг непосредственно на поле боя, а не "за участие", "по совокупности заслуг" или "за выслугу лет" (в 1944 – 1958 гг. эту функцию выполняли в том числе "БЗ" и орден Красной Звезды).

"За отвагу" изначально задумывалась как высшая медаль и должна была носиться сразу после орденов, даже её диаметр был больше, чем у остальных – 37 мм (у "XX лет РККА", "БЗ" и учрежденных позже – 32 мм). Это видно на фотографиях фронтовиков, где она выделяется своим размером.

Автором дизайна и рисунка стал художник Сергей Дмитриев, обрамивший надпись красной эмалью "ЗА ОТВАГУ" изображениями трех истребителей (скорее всего, И-16) и монструозного многобашенного танка Т-35, ползущего над буквами "СССР".    

Первыми награжденными "отважной" медалью стали герои Хасана, затем ею отмечали отличившихся в сражениях на Халхин-Голе и боях "незнаменитой" Зимней войны. Всего до июня 1941-го ей были отмечены 26 тысяч человек – преимущественно красноармейцев и младших командиров.

Они же – рядовые и сержанты, реже младшие офицеры – составили основную массу награжденных ей в годы Великой Отечественной. Принцип представления к награде остался тем же – героизм и личное мужество, проявленные непосредственно в бою с риском для жизни. Командование старалось его строго придерживаться, поэтому "За отвагу" очень ценилась солдатами, служа маркером того, что ее обладатель не праздновал труса и на него можно положиться.

За годы войны состоялось свыше 4,3 млн награждений "отважной" медалью, но получивших ее было меньше, поскольку некоторые воины удостаивались ее неоднократно – дважды, трижды, четырежды. Известно минимум о 12 героях, имевших пять медалей, среди них санинструктор гвардии сержант Вера Ипполитова. Единственным обладателем шести "За отвагу" был сержант медслужбы Семен Гревцов, который вынес с поля боя множество раненых солдат и офицеров, 130 из них – вместе с оружием, что ценилось особо.

Самым юным кавалером солдатской медали стал сын полка 6-летний Сережа Алешков, который был отмечен ей за спасение командира. Об истории этого юного героя в 2019 году сняли фильм "Солдатик".  

Был в истории главной солдатской советской награды эпизод, когда ее вручали за героизм дореволюционного периода. В 1954 году в связи с 50-летием подвига крейсера "Варяг" и канонерки "Кореец" медалью "За отвагу" были отмечены 45 оставшихся в живых участников боя на рейде Чемульпо. При этом всего через год кочегар с "Варяга" Петр Поляков стал еще и кавалером ордена Красной Звезды уже как участник восстания на броненосце "Потемкин". Этот юбилей в СССР тоже решили отметить, несмотря на очевидное противоречие – в первом случае моряка Полякова наградили за верность присяге, во втором – за ее нарушение.        

После Великой Отечественной состоялось около 300 тысяч награждений "За отвагу", большая их часть за подвиги во время Афганской войны.

В 1992 году дорвавшиеся до власти в России "демократы" во главе с Ельциным отменили советские награды. Исключение составила только "отважная" медаль, которую предписывалось вручать в соответствии с положением до "особого постановления".

Оно появилось в 1994-м, но почти полностью копировало предыдущее – награду по-прежнему следовало вручать за личную отвагу и мужество, проявленные при защите страны и ее государственных интересов, выполнении спецзаданий по обеспечению госбезопасности, защите госграницы, а также исполнении воинского, служебного или гражданского долга, защите конституционных прав граждан в условиях, которые были сопряжены с риском для жизни.

Немного изменился только дизайн: внизу исчезла надпись "СССР", а диаметр был уменьшен на 3 мм. В остальном всё осталось как и было. Не рискнули-таки либералы отобрать у страны самую любимую и почетную солдатскую награду, ныне неразрывно связавшую поколения победителей и наследников их славы…