Сколько денег США ежегодно теряют из-за мошенничества и расточительства чиновников?

Миллиардер Илон Маск, вдохновивший нового президента США Дональда Трампа на создание Департамента эффективности государственного управления, занимающегося сокращением бюджета, в прямом эфире телеканала Fox Business поднял деликатный вопрос о планах по оптимизации расходования бюджета американской системы социального обеспечения. В беседе с телеведущим Ларри Кудлоу, бывшим экономическом советником Трампа, Маск заявил, что, по оценкам Управления правительственной отчётности США, только в 2024 году объём растрат из-за мошеннических действий федерального правительства составил от $500 млрд до $700 млрд. По его словам, большую часть федеральных расходов составляют выплаты по льготам, поэтому правительству Трампа первым делом необходимо "устранить" их, избавившись от этих огромных потерь. Заявление Маска сразу вызвало скандал, политических аналитиков и конкурентов Трампа – демократов возмутило использование глагола "устранить" в одном предложении со словом "льготы". С учётом несовершенства американской системы здравоохранения, за "золотые" услуги которой гражданам подчас приходится отдавать целые состояния, государственные социальные программы медицинского обеспечения уже долгое время остаются предметом громких политических споров и одним из главных козырей в предвыборных гонках: с одной стороны, их потребителями выступают представители наиболее постоянных и поэтому ценных категорий избирателей – пожилые люди и рабочий класс, а с другой, растраты и хищения в рамках данных программ, по разным оценкам, доходят уже до 7% от всех федеральных расходов. Оказывается, по сравнению с США у нас в России не так всё и плохо…

После скандальной пресс-конференции Илона Маска "говорящая голова" Белого дома Кэролайн Левитт на специальном брифинге 11 марта была вынуждена отдельно разъяснять, что конкретно он имел в виду. По её словам, главный аудитор в команде Трампа подразумевал "сокращение расходов, связанных с мошенническими действиями и расточительством" в рамках спонсируемых государством программ "Медикэр" (Medicare) и "Медикейд" (Medicaid), нацеленных на помощь престарелым (старше 65 лет), а также лицам с ограниченными возможностями и низким уровнем дохода в покрытии запредельно высоких расходов на здравоохранение. При этом г-жа Левитт всячески делала акцент на том, что "Дональд Трамп будет делать всё возможное, чтобы сохранить выплаты в рамках этих социальных медицинских программ".

Впрочем, в тот же день отвечая на вопросы журналистов на торжественном презентации автомобилей Tesla в Белом доме, Илон Маск не был столь уверенным в том, что администрация Трампа сможет сохранить все выплаты по Medicare и Medicaid, и что они не будут приостановлены:

"Мы будем очень осторожно относиться к принятию любых радикальных решений. Но на самом деле, только борясь с расточительством и мошенничеством, правительство сможет сохранить эти программы для будущего".

Здесь следует отметить, что "мошенничество" и "расточительство" – принципиально разные вещи. Расточительство подразумевает небрежное использование, а мошенничество – явный умысел, формирующий состав уголовного преступления. А в США, так же, как и в России, в подавляющем числе случаев "простое расточительство" со стороны чиновников приводит максимум к их порицанию и служебным взысканиям без реальных наказаний, предусмотренных УК.

В своих выводах Маск ссылается на отчёт Управления правительственной отчётности США – независимого аудиторского подразделения Конгресса, которое осуществляет аудит федеральных расходов. По оценкам его аналитиков, за прошлый 2024 год объём мошеннических платежей, одобренных правительством, составил от $233 млрд до $521 млрд.

При этом в отчёте анализировались выплаты не только по программам социального обеспечения Medicare и Medicaid, которые формируют до половины обязательных госрасходов. Он охватывает все правительственные расходы, в том числе выплаты по программам помощи в борьбе с COVID, в рамках которых было вскрыто рекордное число мошеннических схем.

Маск заявил, что искоренение мошенничества и нецелевого использования средств поможет сократить расходы американского бюджета на $1 трлн. Впрочем, вероятно, текущие оценки объёмов бюджетных потерь из-за мошенничества чиновников, – только верхушка айсберга, а на самом деле растраты куда больше.

К примеру, в ходе аудита правительственных расходов на социальные программы в 2021 году было обнаружено, что после смерти получателей соответствующих выплат ещё на протяжении около 20 лет в адрес "мёртвых душ" ушло более $300 млн, из которых в бюджет было возвращено лишь менее 30%. А за период 1998 по 2019 годы выплаты на сумму $298 млн получили более 24 тысяч американских покойников, т.к. технические специалисты не следовали правилам и не проверяли все доступные записи о смерти. Умышленно это делалось (например, для отмывки процентов через фонды и банки, управляющие счетами "мёртвых душ") или случайно, установить уже не удастся. Впервые до суда за мошенническое обналичивание чеков, выписанных умершим получателям, хищение личных данных для получения пособий по соцобеспечению или кражу детских пособий, и реальных тюремных сроков за подобные преступления дошло только в этом году, после прихода к власти команды Трампа со "сторожевым псом" Маском.

Так что, несмотря на то, что в США нецелевое расходование средств уже давно признано важной проблемой, это всё же не главная причина финансовой убыточности подобных программ. Бороться необходимо в первую очередь не с расточительством, а с мошенничеством во власти.

В апреле прошлого года, ещё во время президентства Джо Байдена, Управление правительственной отчётности представило "первую в своём роде оценку потерь федерального бюджета из-за мошенничества". По оценкам ведомства, в результате таких действий Штаты ежегодно теряли от $233 млрд до $521 млрд. Такие выводы были сделаны на основе изучения данных за 2018-2022 годы из докладов генеральных инспекторов правительственных агентств и отчётов о мошенничестве, представленных в Административно-бюджетное управление США.

Напомним, в этом месяце Маск оценил ежегодные потери бюджета США от мошенничества в рамках только социальных программ в $500-700 млрд. Разница, как говорится, налицо. Если верить главному аудитору Трампа, общие предполагаемые убытки составляют 3-7% от общей суммы федеральных расходов.

В эфире Fox Business Илон Маск заявил, что "выявлено огромное число случаев мошенничества", когда люди предоставляют поддельные номера социального страхования, чтобы получать различные государственные пособия, в том числе по социальному обеспечению, здравоохранению и безработице.

Большинство неправомерных выплат, выявленных генеральным инспектором, были переплатами, впрочем некоторые из них – недоплатами. Такое происходит, например, когда получатели не сообщают необходимую информацию или администрация не обновляет записи. Впрочем, ни то, ни другое не обязательно свидетельствует о преступном умысле.

Администрация службы социального обеспечения долгое время боролась за пресечение неправомерных выплат. Но, как заявляет Маск: "без повышения полноты доступа к данным, повышения уровня автоматизации, модернизации систем, а также изменений в политике или законодательстве неправомерные расходы на выплаты будут и дальше оставаться нерешённой проблемой".

Илон Маск также отметил, что, несмотря на то, что его команда провела "множество хороших проверок", правительственные агентства по-прежнему зачастую продолжают игнорировать рекомендации аудиторов.

С момента создания системы социального обеспечения в 1935 году продолжительность жизни в США выросла, как и число получателей пособий. Но по мере того, как поколение бэби-бумеров (родившихся с 1946 по 1964 год) выходит на пенсию, всё меньше работников платят взносы в систему. И фонды американского социального обеспечения не смогут делать выплаты в полном объёме уже к 2035 году. Исторически сложилось так, что большинство политиков из обеих партий США неохотно предлагали изменения в системе социального обеспечения. Политологи часто называют эту проблему "третьим рельсом" в американской политике – если об неё споткнуться, то ждёт неизбежное фиаско на избирательном участке, где активнее всего голосуют именно пожилые избиратели.

Как видим, в Соединённых Штатах социальные проблемы имеют не меньшее, чем в России, влияние на внутриполитические расклады. А объём и значимость этих проблем, пожалуй, даже на порядок выше, чем у нас…