Российский экипаж Эдуарда Николаева из команды "КамАЗ-Мастер" первенствовал в классе грузовиков на завершившемся в Перу ралли-марафоне "Дакар-2019". Обладателем "серебра" стал экипаж Дмитрия Сотникова, также представляющий "Синюю армаду". Многолетний конкурент наших голландец Жерар де Рой на "Iveco" довольствовался "бронзой".

Российские гонщики вполне могли занять и весь пьедестал, как это уже бывало в 2011-м, 2013-м и 2015-м, но из-за проблем с двигателем досрочно завершил выступление "КамАЗ" Айрата Мардеева. Не сумел завершить марафон и грузовик Андрея Каргинова, под колёса которому в ходе пятого этапа сдуру бросился один из болельщиков. Хотя инцидент произошел по вине организаторов, наш экипаж дисквалифицировали, обвинив в нарушении регламента.

К счастью, 60-летний гражданин ЮАР получил лишь незначительные травмы, а попытки некоторых незалежных блогеров найти у пострадавшего украинские корни и представить случившееся очередным "актом агрессии русских" успехом не увенчались.

Для Эдуарда Николаева нынешняя победа на "Дакаре" стала суммарно пятой и третьей подряд. Гонщики "Синей армады" выиграли ралли-марафон в шестнадцатый раз; за последние десять лет им не удалось взять "золото" лишь дважды.

В этом году организаторы ралли изменили правила: была сокращена протяжённость трассы, уменьшено число этапов, а также введены ограничения на объём двигателей грузовиков. Формально это объяснялось стремлением сделать гонки более зрелищными, однако все понимали, что корректировка регламента была проведена в интересах конкурентов российской команды. Однако ни эти меры, ни сомнительные судейские решения не помешали нашим доказать, что в гонках на больших машинах по бездорожью им нет равных в мире.