Главным результатом инсценированного канадскими властями и бизнесом "захвата немцами" Виннипега стала скупка облигаций военного займа, а вот ожидаемого наплыва в армию добровольцев не произошло…

Сегодня человечество живет в мире фейков и пранков, служащих их создателям для того, чтобы манипулировать общественным мнением. Быстро разобраться, что истинно, а что ложно в бушующем информационном море, непросто даже тем, кто считает себя устойчивым к всевозможным розыгрышам и мистификациям. Что уж говорить о первой половине XX века, когда люди безоговорочно верили всему, что сообщали СМИ. До сих пор различные, в т.ч. серьезные, ресурсы вспоминают о том, как в 1938 году Орсон Уэллс "напугал Америку" радиопостановкой "Войны миров". Хотя, на самом деле, это не более чем исторический анекдот (никакой паники тогда не было – ее позже придумали газетчики, чтобы дискредитировать конкурентов с радио), подобных примеров тогда хватало. В годы Второй мировой хорошо разбиравшийся в массовой психологии доктор Геббельс поставил на поток производство фейков, некоторые из которых живы до сих пор. Не брезговали подобной практикой и в ту пору наши западные союзники, естественно, из самых благих побуждений. Об одном таком "пранке", устроенном ровно 81 год назад для стимулирования антинацистских настроений у канадцев, читайте в нашем сегодняшнем материале…

Рано утром 19 февраля 1942 года столица канадской провинции Манитоба Виннипег проснулся от рёва сирен и гула летящих над городом самолетов с черными крестами на крыльях. Земля содрогнулась от взрывов, забухали зенитки, где-то на окраине вспыхнула перестрелка, быстро смещавшаяся к центру.

Кое-как продравшие глаза виннипегцы стали свидетелями того, как по улицам в панике бежали, теряя каски и винтовки, бойцы местного гарнизона. Вслед удиравшим канадцам, ведя огонь из пулеметов, ползли бронемашины со свастиками, за которыми трусили солдаты в форме мышиного цвета. Стремясь оторваться от противника, сапёры попытались взорвать мосты через Ред-Ривер и Ассинибойн, но в спешке не рассчитали мощность зарядов, и они достались захватчикам почти целыми.

К 9.30 бой затих. Уцелевшие и не успевшие сбежать защитники города во главе с начальником гарнизона были взяты в плен и отконвоированы в старый форт, некогда служивший для защиты от индейцев. Туда же под арест отправились члены правительства Манитобы с премьером Брэкеном, гостивший у него министр правительства Норвегии в изгнании, мэр города Куин, депутаты парламента провинции, а также около сотни учителей и священников.

С административных зданий сняли канадские флаги (еще без кленового листа, который появится на них лишь через 20 лет), а на их месте водрузили кроваво-красные полотнища со свастикой. По местному радио на ломаном английском объявили, что город занят "солдатами победоносного вермахта", и отныне провинция Манитоба становится частью Третьего рейха.

Вслед за этим диктор с немецким акцентом зачитал приказы гауляйтера полковника фон Нюрембурга. В Виннипеге, который переименовывался в Гиммлерштадт, устанавливался комендантский час и запрещалась деятельность любых политических организаций. Каждый домовладелец был обязан принять на постой пять захватчиков. Весь автотранспорт изымался для нужд германской армии, оружие, включая охотничье, подлежало сдаче. Фермеров обязали представить перечни продуктовых запасов. Британскую и канадскую символику следовало немедленно уничтожить. Местная валюта больше не действовала, вместо неё вводились оккупационные марки. За сопротивление или неподчинение новым властям полагались суровые кары, вплоть до расстрела на месте.

Читку приказов в эфире сменила программа "Свастика над Канадой". Коверкая английские слова, ведущий сообщил, что поскольку плотность населения здесь низкая, фюрер намерен заселить страну "истинными арийцами". Часть местных жителей планировалось оставить для обслуживания новых хозяев, тех же, кто для этого не нужен, ждала "почетная миссия" осваивать для Рейха безлюдный север – благо концлагеря, построенные там в годы Первой мировой для эмигрантов из австрийской Галиции, ещё не успели совсем сгнить и развалиться. 

Далее из радиоприемников уже без перевода зазвучали записи речей Гитлера, перемежаемые военными маршами. Мол, привыкайте.   

Захват Виннипега был ознаменован парадом. Перед мэрией проехали танки и бронемашины, промаршировали колонны пехотинцев.

И началась оккупация. На домах расклеивали приказы гауляйтера, на главной улице, переименованной в Гитлерштрассе, заменяли таблички, церкви были закрыты, движение общественного транспорта прекращено.

Первый урок в школах провели немецкие офицеры, через переводчиков рассказавшие перепуганным ученикам о "светлом будущем, ждущим их родину в составе Рейха". Затем детей распустили по домам, а школы закрыли.

Свежий номер The Winnipeg Tribune вышел с набранной поверх названия надпечаткой готическим шрифтом "Газета виннипегских лжецов". Первая страница была на немецком – что там написано, люди не поняли. На остальных были опубликованы статьи на скверном английском, славившие Гитлера и "освободителей Канады".

Рис. Первая полоса "Газеты виннипегских лжецов"

Тем временем на улицах "освободители" задерживали и обыскивали редких прохожих, отбирая деньги и ценности. Захватчики выбивали двери домов прикладами и выносили оттуда всё, что приглянулось, отдавая предпочтение тёплым вещам – в тот день было холодно, а немцы были одеты в одни мундиры. В полицейском участке, солдаты конфисковали партию контрабандных шуб, в которые тут же облачились. На мостовой у городской публичной библиотеки запылал костёр из книг. Офицеры расположились в ресторанах, где устроили пирушки в честь победы, естественно, за счёт заведения.

Виннипегцы как будто оказались в ожившем страшном кошмаре. Проблемы, ещё вчера бывшие важными, ныне казались ерундой. Мэр Куин и премьер Брэкен, коих многие недолюбливали за постоянные призывы к экономии в условиях войны, теперь представлялись сущими ангелами на фоне инфернального фон Нюрембурга, по страшным приказам которого теперь предстояло жить городу. Гауляйтера, правда, никто толком не видел, но от этого его фигура казалась ещё более зловещей…

Пребывавшие в шоке горожане не обратили внимания на многие странности. Например, никто не задался вопросом, как гитлеровцы так быстро оказались в самом центре Канады, в сотнях километров от побережья – ведь ещё вчера по радио не было ни слова о вторжении? И почему посреди зимы немцы одеты по-летнему, а многие из них неплохо говорят по-английски? Где воронки от авиабомб, будто бы падавших на город утром, и прочие следы разрушений? Куда с улиц исчезли убитые и раненые в бою на рассвете – никто не видел, чтобы их убирали?   

Если бы виннипегцы присмотрелись к оккупантам внимательнее, то заметили, что на лицах "гитлеровцев" видны следы грима, вооружены они вовсе не немецкими "маузерами", а их бронемашины похожи на бронетранспортеры канадской армии BrenCarrier, только перекрашенные.

Но в тот день никто ничего не замечал. Люди были слишком напуганы и подавлены, даже не помышляя о сопротивлении. У всех была одна мысль: за какие грехи так караешь нас, Господь?..

Кошмар завершился так же быстро, как и начался. На самом деле, жители Виннипега стали свидетелями и невольными участниками масштабной инсценировки (как бы сейчас сказали, пранка), совмещённой с учениями резервистов. В роли немцев выступили добровольцы из канадских молодежных и ветеранских организаций, форму для них взяли напрокат со складов Голливуда.

В 17.30 по радио объявили, что "оккупация" была не настоящей. Со зданий убрали нацистские флаги. "Арестованных" освободили, "награбленное" и "конфискованное" вернули владельцам. Пострадавшим пообещали компенсации. Затем участники реалити-шоу прошли по Мэйн-стрит с плакатами "Такое никогда не должно здесь произойти на самом деле".

Зачем понадобился столь жестокий пранк? А вот зачем.

Когда в Европе началась война, Канада, как доминион британской короны, выступила в поддержку метрополии, отправив две сформированных из добровольцев легкие пехотные дивизии в Англию и Сингапур. Лондон просил прислать ещё, но Оттава ничем не могла помочь: простые канадцы не понимали, какое отношение имеет к ним имеет далекая война, и почему надо отправлять своих парней за океан, когда и дома есть, чем заняться. Не получил поддержки и призыв правительства собрать деньги на оснащение армии: вкладываться в не сулящую видимой выгоды затею желающих было мало. Не помогали ни пропаганда, ни увещевания политиков, ни личный пример немногих сознательных граждан.

Тогда главе Комитета кредитных организаций Виннипега бизнесмену Джону Перрину пришла в голову идея наглядно продемонстрировать соотечественникам, что их ждёт, если они и дальше будут игнорировать нужды родины. Предложенный им проект инсценировки "нападения гитлеровцев" получил горячую поддержку властей и военных.

Мероприятие под кодовым наименованием "День Если" (If Day) готовилось в строгой секретности. По замыслу организаторов, столкнувшись с реалиями нацистской оккупации, граждане, преисполнившись патриотических чувств, ринутся записываться добровольцами на фронт, а заодно распечатают кубышки на нужды обороны. Однако с блеском сыгранный спектакль достиг целей лишь отчасти.

До смерти перепуганные "Днем Если" горожане принялись рьяно скупать облигации военного займа. Узнав про события 19 февраля в Виннипеге, для описания которых канадская пресса не пожалела мрачных красок, их примеру последовала вся Канада. Всего за месяц было собрано 2 млрд долларов, что превзошло самые смелые ожидания.

Однако наплыва желающих драться с врагом на поле боя не случилось. То ли актёры, изображавшие нацистов, перестарались, то ли канадцы решили, что для спасения мира достаточно финансового взноса, но молодёжь на фронт не рвалась, предпочитая служить на родине (по закону отправить за пределы страны можно было только добровольцев). Мобилизационный кризис в Канаде продолжался до 1944 года, когда уже стало ясно, что Германия скоро будет повержена.

Впрочем, Джон Перрин и его коллеги-банкиры остались довольны, поскольку их больше интересовали финансовые результаты акции, а они были превосходными. При минимальном бюджете (все участники работали бесплатно, реквизит предоставило государство) "День Если" принес организаторам колоссальную прибыль. Ну, а то, что кто-то чего-то испугался, так ведь война всё спишет…

Увы, практика подобных жестоких "пранков" в ходу на Западе до сих пор, свидетелями чему мы все сегодня являемся на примере взрывов "Северных потоков" и фейковых обоснований необходимости накачивать киевских неонацистов новыми вооружениями. Как и 80 лет назад звучат те же громкие слова про "защиту демократии", не поменялась и истинная цель – нажива.